Как Еквадор се превърна от туристическо убежище в нация в плен на банди

Той вярва, че е бил в списъка за умъртвяване на конкурентна група от година и половина и единствената причина да е все още жив е благодарение на молитвите на майка му: „Сякаш Бог не ме иска горе, а дяволът няма да ме свали долу.“

Пол (не е истинското му име) обяснява, че е прекарал около половината от живота си в банда в най-големия град на Еквадор, Гуаякил. Подобно на мнозина, той се присъедини млад, когато беше на 15. Мислеше, че всичко ще бъде „рейв, партита и момичета“.

Пол се страхува, че ако остане неподвижен твърде дълго, враговете му от съперничещи банди - които водят кървава война за територия - ще го настигнат. Затова продължаваме да се движим из града, за да е по-трудно за някой да ни следва.

„Исках уважение“, казва той за причините си да се присъедини към един от до 20 банди, които са допринесли за насилието, променило облика на Еквадор.

Доскоро смятан за една от най-безопасните страни в региона, Еквадор, който също е вход към островите Галапагос и дом на тропическите гори, привличаше много туристи.

Но сега има най-високия регистриран процент на убийства в Латинска Америка.

През 2023 г. полицията регистрира около 8000 насилствени смъртни случая. Това е осем пъти повече от 2018 г. и поставя Еквадор пред страни като Мексико и Колумбия.

През януари Еквадор нашумя по света, когато една телевизионна станция беше превзети от въоръжени маскирани по време на предаване на живо. В същото време банди извършиха отвличания и предизвикаха експлозии в множество градове, а затворници се бунтуваха в затворите.

Президентът Даниел Нобоа, който току-що беше положил клетва два месеца по-рано обяви извънредно положение. Оттогава полицията е арестувала повече от 16 000 души.

Извънредното положение приключи в понеделник, но президентът поддържа състояние на „вътрешен въоръжен конфликт“, като военните запазват изключителни правомощия.

Той иска да въведе допълнителни мерки като по-строг контрол върху оръжията и по-строги присъди в затвора. Те ще бъдат гласувани на референдум на 21 април.

Няма съмнение, че животът на много еквадорци се е променил поради нарастването на гангстерското насилие.

Д-р Габриела Алмейда казва, че вижда "все повече и повече пациенти с тревожност и хора, които страдат от пристъпи на паника".

Самата д-р Алмейда избягва излизане през нощта. „Имаше отвличане наблизо, на четири пресечки оттук“, обяснява тя.

„Когато бях тийнейджър, си спомням, че видях какво става в Колумбия“, казва тя за свързаното с наркотиците насилие в съседната страна.

"Никога не сме предполагали, че нещо подобно може да се случи в нашата страна", казва тя и добавя, че обмисля да емигрира в Испания, защото в Еквадор "живеем кошмар".

Гуаякил, център за наркотици в Еквадор

Голяма част от този кошмар е подхранван от разрастването на търговията с наркотици.

Световното производство и консумация на кокаин са достигна рекордни нива, според Службата на ООН по наркотиците и престъпността.

Само между 2020 г. и 2021 г. производството на кокаин скочи с близо една трета и международните наркокартели започнаха да търсят нови маршрути за контрабанда на кокаина, произведен в Колумбия и Перу.

Еквадор, който е притиснат между Перу и Колумбия и чиито власти нямат опит в борбата с трафика, се разглежда като перфектната опция.

В резултат на това Еквадор се превърна в глобален дистрибуторски център, където наркотиците се съхраняват, подготвят за транзит - често скрити в транспортни контейнери - и се изпращат до крайната им дестинация.

Банди като тази, в която участва Пол, играят ключова роля.

Пол ни казва, че е преминал от търговия с относително малки количества наркотици към трафик на килограми кокаин. Той казва, че новата му роля се състои в укриване на незаконни наркотици сред други продукти в транспортни контейнери.

Деветдесет процента от незаконните наркотици, напускащи Еквадор, са скрити в транспортни контейнери, напускащи пристанището на Гуаякил, според бреговата охрана на Еквадор.

Бреговата охрана е засилила наблюдението си, но казва, че рискът за нейния персонал също се е увеличил.

"В миналото си имахме работа с обикновени престъпници. Сега всеки, когото видим, може да има висококалибрено оръжие", ни казва един от командирите на бреговата охрана, докато се присъединяваме към неговия екип на лодка, патрулираща в пристанището и околните райони.

Той не иска да разкриваме името му от страх от репресии от бандите и носи сива балаклава, за да скрие лицето му.

Неговият въоръжен екип извършва до четири патрула на ден, търсейки членове на банда, които използват малки лодки, за да се опитат да скрият наркотици в контейнери, подредени върху огромните кораби.

Командирът казва, че са били възпрепятствани от корупция в миналото и Пол потвърждава, че бандата е използвала да плаща на някого в пристанището да отклонява охранителните камери в ключови моменти, така че членовете на бандата да могат да извършват своите незаконни дейности незабелязани.

„Всеки иска територия…“

За Пол повече трафик на наркотици означаваше "повече пари, по-добри оръжия". Но също така отприщи кървави войни за територия между съперничещи банди.

"Всеки иска територия. Територия за продажба на наркотици, територия за трафик - дори за изнудване на пари от хора и за отвлечен“, обяснява Пол.

Когато го попитаме защо отказва да напусне бандата, той твърди, че е бил по-малко замесен, откакто се е укрил, но членовете на бандата търсещи го са "навсякъде".

Той ни казва, че поддържа връзките си с бандата си, така че те да му осигурят резерв, ако е необходимо, и повече оръжия, за да се защити.

Той може да се предаде на властите, но твърди, че „единственият начин да напусне бандата е да напусне страната“, тъй като бандите са активни в затворите.

След като го настояваме допълнително за естеството на участието му, той неохотно признава, че е убивал хора, но казва, че съжалява, че е унищожил семейства.

"Изпитвам угризения, че отнемам живота на хора. Трудя се да заспя, защото съм наранил толкова много хора."

Борба за справедливост, страдание от несправедливост

Когато поставихме всички тези проблеми на правителството, казаха ни, че то е „драстично намалило“ броя на насилствените смъртни случаи, „премахнало е властта на организираните банди“ в затворите, разследвало е случаи на корупция и печели битката срещу „ мафия".

Но хората, натоварени да изправят членовете на бандата пред правосъдието, са станали мишени. Шестима прокурори бяха убити за по-малко от две години.

Един от тях беше Сезар Суарес, който ръководеше разследването на нападението срещу телевизионната станция, както и на редица случаи на корупция. Той беше застрелян в Гуаякил през януари.

Колегата прокурор Мишел Луна си спомня за него като за „много весел човек“, който обичаше работата си.

Тя и нейните колеги се страхуват, че всеки, който се опита да се справи с насилствените банди в Еквадор, сега е мишена на организираната престъпност и изискват допълнителни мерки за безопасност. Те искат самоличността на прокурорите да се пази в тайна и да се организират дистанционни изслушвания, за да могат да избегнат риска да пътуват до същата съдебна зала, където се съдят заподозрените.

"Ако не получим повече гаранции за нашата безопасност, ще трябва да подам оставка", казва тя. „Адвокатите не са учили и практикували години наред, за да вършат работа, която е самоубийствена.“

Източник: bbc.com

Последвайте ни в